Rendement des agro-écosystèmes pendant la transition vers la production céréalière certifiée biologique

K. Delate¹ et C. A. Cambardella²

Résumé
Le Farm Bill de 2002 prévoyait des mesures d’encouragement en vue de soutenir la transition de la production conventionnelle à la production certifiée biologique. Cela a permis de formuler des recommandations fondées sur la recherche afin de proposer des rotations de cultures qui donnent lieu à des rendements élevés, fournissent des céréales de qualité, et assurent la fertilité adéquate du sol pendant la transition.

Nous avons comparé en parallèle des systèmes biologiques et conventionnels de production de variétés identiques pendant une période de transition de 3 ans et une 4e année de rotation totale de maïs (Zea mays L.) / soja [Glycine max (L.) Merr.] / avoine (Avena sativa L.) / luzerne (Medicago sativa L.) biologiques afin de déterminer la rotation comportant les risques les moins élevés pendant la transition.

Pendant la période de transition, les rendements des champs de maïs bio cultivé sur le site de recherche agro-écologique à long terme de Neely–Kinyon à Greenfield (Iowa) étaient équivalents aux rendements du maïs conventionnel. La 4e année, le rendement du maïs bio de 8,1 tm ha^-1 dans la plus longue rotation a été supérieur à celui du maïs non biologique (7,1 tm ha^-1) dans la rotation conventionnelle maïs–soja.

Les rendements du soja bio et non bio ont été les mêmes pendant les 3 années de transition. La 4e année, le rendement du soja bio (3,0 tm ha^-1) a dépassé celui du soja non bio (2,7 tm ha^-1). L’évaluation de la fertilité du sol avant et après la récolte a montré une réaction positive à l’épandage de fumier, mais on a observé peu de différences entre les systèmes culturaux.

D’une année à l’autre, les peuplements de graminées adventices et de dicotylédones ont varié selon les systèmes, avec une incidence jugée négligeable. Les peuplements de pyrales du maïs (Ostrinia nubilalis) et de chrysomèles du haricot (Cerotoma trifurcata) étaient similaires pour les deux systèmes et sans effets sur les rendements.

Il est donc possible de produire avec succès des céréales pendant les 3 années transitoires vers la production biologique; d’autres avantages économiques peuvent être obtenus grâce à une rotation étendue des cultures.

Source
Agronomy Journal (2004) 96:1288-1298


(1) Dep. of Hortic. and Dep. of Agron., Iowa State Univ., Ames, IA 50011, E-mail kdelate@iastate.edu
(2) USDA-ARS Natl. Soil Tilth Lab., 2150 Pammel Drive, Ames, IA 50011-4420


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